Diyanet İşleri Başkanı Ali Erbaş, İmam Hatip Okulları Başarılı Örnekler Sergisi ve Ödül Töreni''nde açıklamalarda bulundu. Erbaş bu konuşmasında da Cumhuriyet dönemini eleştirdi. İmam hatip okullarının cenaze namazı kıldıracak kimseyi bulamadıkları için açıldığını söyleyen Erbaş şu ifadeleri kullandı:
Belki de cenazeleri kaldıracak kimse kalmadı. İmam kalmadı. Bari cenazeler ortada kalmasın diye açılan İmam hatipler...
İMAM HATİPLERIN ASIL TARİHİ
3 Mart 1924 tarih ve 430 sayılı Tevhîd-i Tedrîsat Kanunu’nun 2. maddesine göre kanunun yayınlanmasından on üç gün sonra Milli Eğitim Bakanlığı''nın yayımladığı bir genelge ile bütün medreseler kapatıldı. Aynı kanunun 4. maddesi gereğince yirmi dokuz merkezde ilkokula dayalı olarak dört yıllık İmam-Hatip mektepleri açıldı. Bir tâlimatnâme ile bu okulların yönetimi ve öğretim şekli düzenlenmiş, okutulacak dersler şu şekilde belirlenmiştir: Kur’ân-ı Kerîm, gınâ (mûsiki), tefsir, hadis, ilm-i tevhîd, din dersleri, Arabî, hitabet ve irşad, ahlâk ve mâlûmât-ı vataniyye, Türkçe, Türk edebiyatı, tarih, coğrafya, hesap, hendese, hayvanat, nebâtat, rûhiyat, fizik ve kimya mâlûmatı, tabakat, hıfzıssıhha, yazı, beden eğitim.
Kapatılan Medresetü’l-irşâd ve taşra medreseleri öğrencilerinin bir bölümü yeni açılan İmam-Hatip mekteplerinin farklı sınıflarına yerleştirilmiş, bu sebeple, 1923-1924 öğretim yılında yirmi dokuz yerde 2258 öğrenciyle açılan bu mekteplerin bazısı öğretime başladığı yıl mezun vermiştir. Fakat İmam-Hatip okullarına öğrenci ilgisi giderek azalmış, bu yüzden okul sayısı 1924-1925 öğretim yılında yirmi dokuzdan yirmi altıya, 1925-1926’da yirmiye düşmüş, bir yıl sonra sadece İstanbul ve Kütahya’da birer okul kalmış, 1929-1930 öğretim yılında ise tamamen kapandı.
1951 yılında ise tekrardan bu okullar açıldı.
